Rental Family - Nelle vite degli altri

The story, without giving it away

Philip Vandarpleog è un attore americano che vive da otto anni a Tokyo, in Giappone, che considera ormai casa propria. Un tempo celebre perché interpretava un grosso tubetto di dentifricio, supereroe di una pubblicità popolarissima, adesso passa da un’audizione all’altra, mentre il suo agente lo manda a fare la comparsa in eventi come matrimoni e funerali. Ed è proprio a un finto funerale che Philip incontra Shinji, il capo di Rental Family, un’agenzia che procura attori per impersonare parenti e amici che non esistono, e lo scrittura: Philip diventa un giornalista amico di un anziano attore, il padre assente di una bambina sino-americana, il compagno di giochi di un appassionato di videogame.

Con una premessa tanto curiosa quanto emotivamente fertile, Rental Family - Nelle vite degli altri costruisce una commedia drammatica scorrevole, delicata e capace di accompagnare lo spettatore senza forzare i toni. Il film trova il suo centro nel contrasto tra la professione di Philip e la sua condizione personale: interpreta legami familiari e affettivi su commissione proprio mentre la sua carriera sembra essersi ridotta a una successione di ruoli marginali. L’aspetto più interessante è il modo in cui la recitazione smette di essere soltanto un mestiere e diventa uno strumento per entrare nelle fragilità altrui. Ogni incarico apre uno spazio diverso, nel quale identità, solitudine e bisogno di vicinanza finiscono inevitabilmente per confondersi. Il rischio di una storia simile sarebbe quello di cercare la commozione a ogni costo; il film, invece, convince soprattutto per la misura con cui affronta situazioni potenzialmente molto sentimentali. Brendan Fraser è una presenza ideale per sostenere questa combinazione di malinconia, gentilezza e ironia. Attorno a lui, Tokyo non funziona soltanto come ambientazione, ma come luogo ormai familiare nel quale Philip continua tuttavia a cercare una posizione autentica. Ne risulta un gran bel film, accessibile ma non superficiale, perfetto per una serata tranquilla e abbastanza sensibile da lasciare qualcosa oltre la piacevolezza immediata.